Un'alimentazione equilibrata introduce nell'organismo tra i 100 e i 140 mg di magnesio ogni 1000 KCal. Una dieta drasticamente ipocalorica mal studiata può dunque portare a dei livelli critici di magnesio, sopratutto perchè tende ad eliminare certi alimenti (legumi, frutta oleosa...) che sono ricchi di magnesio. Una dieta da 1400 KCal potrebbe fornire insomma 100-150 mg contro i 200 richiesti. Per fortuna la mancanza di magnesio si fa sentire dopo alcuni giorni di carenza, e quasi mai a livello del sangue: diminuisce prima la sua eliminazione con le urine o con le feci. Il magnesio può dunque essere compensato molto bene anche da un'introduzione saltuaria di cibi ricchi, una volta alla settimana o meno.
gli alimenti ricchi di magnesio sono la frutta secca, la frutta oleosa (noci, nocicole...) i legumi, il cacao.